Lever der kæmpeskildpadder i Australien?

Svar fra brevkasse

Vi har i Dyrebrevkassen modtaget det samme spørgsmål fra mindst 10 personer, og jeg har også fået det stillet ad anden vej. Vi valgt at bringe blot ét af indlæggene med spørgsmålet, dvs. ovenstående fra Birgitte Gerlach. Så vidt jeg kan forstå, gælder det en eller anden konkurrence, hvor man kan vinde en rejse til Australien, hvis man kan besvare spørgsmålet – og hvis man er meget heldig! Min hustru og jeg tager meget gerne imod et par billetter til en sådan Australiensrejse!!
Når vi taler om de skildpadder, der kaldes ”kæmpeskildpadder”, så er det normalt de meget store landskildpadder, der tænkes på. Havskildpadder kan også være kæmpe store, men de bærer ikke det officielle danske navn ”kæmpeskildpadder”.
Havskildpadder er relativt almindelige i Australien, idet der findes seks arter, der lægger æg på strande i Australien.
Men der findes slet ikke nogle landskildpadder i Australien, da de aldrig er nået ud til dette afsidesliggende og unikke kontinent.
Derfor vil svaret være: NEJ, der lever ikke kæmpeskildpadder i Australien.
De egentlige kæmpeskildpadder lever i dag kun på Seychellerne (øen Aldabra) og Galápagos-øerne. Der findes også store landskildpadder i Sydasien og på det afrikanske fastland, men de går ikke under navnet ”kæmpeskildpadder”.
Jeg går naturligvis ud fra, at der med spørgsmålet menes, om kæmpeskildpadder lever i Australiens frie natur.
Med venlig hilsen
Henrik Bringsøe
Nordisk Herpetologisk Forening