Jeg ville

Svar fra brevkasse

Hej Jakob.
Ja, det er kun kobraslanger, der kan sprøjte gift ud mod en fjendes øjne, men der er flere arter, som mestrer den teknik. Der findes i alt 13 arter af kobraslanger, der kan sprøjte deres gift mod en fjendes øjne. 6 af dem er afrikanske (5 af slægten Naja og 1 af slægten Hemachatus), og de resterende 7 er asiatiske (alle af slægten Naja). Hvis man får giften af sorthalset spyttende kobra (Naja nigricollis) i øjnene, kan det medføre permanent blindhed, hvis man ikke kommer under behandling. Derimod er det generelt ikke meget farligt at få giften af de øvrige 12 arter i øjnene, men det er meget ubehageligt og smertefuldt, og øjnene bliver hævede, og der kan opstå øjenbetændelse. Man skal altid sørge for at vaske giften ud med det samme.
Hvis en kobra har sprøjtet gift i en fjendes øjne, vil den i reglen stikke af i en fart – det er jo netop formålet, at slangen skal redde sig selv, idet fjenden i den ubehagelige situation i reglen ikke længere tænker på at gøre kobraen fortræd!
En spyttende kobra vil ofte befinde sig på et relativt højt punkt i landskabet, f.eks. oppe på en klippe eller på en gren i et træ, da den her vil befinde sig i en større fjendes øjenhøjde. Den vil typisk vende sit hoved og sine øjne mod fjendens øjne, og den vil se efter skinnende genstande, da øjne skinner, men så kan den netop finde på at ”spytte” efter et armbåndsur eller en metalgenstand, som man måtte have på sig.
I daglig tale siger vi, at disse kobraer ”spytter”, men det er faktisk forkert, for de spytter slet ikke på samme måde, som vi ville gøre det. Giften sprøjtes derimod ud af slangens to gifttænder under stort tryk. Nok så vigtigt er, at hullet i gifttænderne, hvorigennem giften sprøjtes, er meget mindre, end hvad vi normalt ser hos andre giftslangers gifttænder. Det er på den måde, at giften kan sprøjtes så langt.
Men jeg vil også gerne fremhæve, at spyttende kobraer også kan indsprøjte gift i fjender og byttedyr ved at bide eller hugge dem på normal ”giftslange-manér”. Den metode gør de også flittigt brug af!
Med venlig hilsen
Henrik Bringsøe
Nordisk Herpetologisk Forening