Jeg har fundet en stor gren i den danske natur

Svar fra brevkasse

Hej Morten
Først et par ord om bænkebidere: Bænkebidere er krebsdyr, der ånder ved gæller. Det er temmelig usædvanligt, at landlevende dyr har den type åndedræt. Det betyder til gengæld, at de ikke må tørre ud, for så dør de. Derfor vil du ikke så tit se bænkebidere gå frit omkring, men de opholder sig på meget fugtige steder, så deres gæller ikke tørrer ud. Bænkebidere lever af dødt plantemateriale såsom forrådnende træ og visne blade. De er ikke specielt uhygiejniske og har ikke bestemt ikke tendens til at bære sygdomme med sig.
Jeg gætter på, at den flotte gren, du har fundet, er temmelig gammel og så småt er ved at gå i forrådnelse - det er grunden til, at bænkebiderne godt kan lide at bo i den! Og du har ret i, at disse smådyr kan optræde i ret store mængder. Men du har intet at frygte! Når du sætter grenen ind i dit terrarium (som formodentlig er varmt og tørt), så vil bænkebiderne slet ikke kunne overleve i grenen i ret lang tid, for den vil snart begynde at tørre ud. Så vil de forlade grenen og vil straks prøve at finde et egnet sted, der er fugtigt og køligt. Det finder de vel ikke i dit terrarium, og så vil de hurtigt dø. Måske bryder du dig ikke om, at de ligger og dør i terrariet. Men de tørrer hurtigt ind, og der vil ikke være nogle særlige lugtgener ved dem. Du kan selvfølgelig fjerne de døde, indtørrede bænkebidere, efterhånden som du finder dem på bunden i terrariet.
Hvis du ikke bryder dig om denne løsning, kan du også lade grenen ligge og tørre i et andet varmt og tørt lokale, f.eks. i et fyrrum. Her må du så finde en passende løsning, så bænkebiderne ikke render rundt på gulvet i fyrrummet og lægger sig til at dø under fyr, vaskemaskine o.lign.!
Men som sagt kan du godt slå koldt vand i blodet: Bænkebidere er helt harmløse over for slanger og mennesker, og de vil ikke angribe træværk i et almindeligt lunt og tørt rum.
Når grenen, der i forvejen er ved at være noget trøsket, kommer ind i terrariet, skal du være forberedt på, at den måske ikke er så stærk. På et tidspunkt vil barken begynde at falde af, og den med tiden begynde at smuldre. Især i slangeterrarier kan det blive nødvendigt at skrubbe inventaret grundigt, når er kommer afføring på det.
Med venlig hilsen
Henrik Bringsøe
Næstformand i Nordisk Herpetologisk Forening